A poluição atmosférica
Define-se como poluição atmosférica a introdução de qualquer substância que, devido a sua concentração, possa tornar-se nociva à saúde e ao meio ambiente. Conhecida também como poluição do ar, refere-se à sua contaminação por gases, partículas líquidas e sólidas em suspensão, material biológico e até mesmo energia.
A poluição atmosférica está presente desde a antiguidade, quando as pessoas queimavam madeira, por exemplo. A Revolução Industrial ampliou imenso o impacto humano sobre a qualidade do ar, devido ao grande aumento da intensidade da combustão de carvão no século XIX.
De acordo com um estudo de 2014 da Organização Mundial de Saúde (OMS), a poluição do ar causou a morte de mais de 7 milhões de pessoas no mundo, em 2012, causando mais vítimas do que a SIDA e a Malária juntas!
Os poluentes podem ser classificados em dois tipos:
- Poluentes primários (lançados diretamente na atmosfera, provenientes de fontes antrópicas e naturais).
- Poluentes secundários (resultantes de reações químicas e fotoquímicas, que ocorrem na atmosfera envolvendo os poluentes primários).
Fontes naturais:
- Poeiras de desertos;
- Metano emitido no processo de digestão dos animais.
- Fumo e monóxido de carbono emitido nas queimas naturais;
- Atividade vulcânica;
- Decaimento radioativo dos minerais (rochas);
- Decomposição de matéria orgânica.
Fontes antropogénicas:
(de origem humana)
- Fábricas, centrais produtoras de energia, incineradores e outras fontes estacionárias. Locais que utilizam a queima de combustíveis fósseis ou de biomassa, como madeira;
- Veículos automotores, como carros, motos, camiões e aviões. O setor dos transportes contribui com cerca de metade das emissões de monóxido de carbono e óxido de nitrogênio;
- Queimadas controladas na agricultura e na gestão de florestas.
- Decomposição dos resíduos orgânicos, o que gera metano;
- Emissão de amónia pelo uso de fertilizantes;
- Atividade mineradora.
Principais gases poluentes atmosféricos:
Produzido principalmente pela queima não completa de combustível.
Costumavam ser emitidos a partir de produtos como aparelhos de ar-condicionado, frigoríficos, etc, os CFCs causam danos na camada de ozono. Felizmente, por acordo entre TODOS os países do mundo, foram substituídos por outros gases, permitindo a recuperação desta camada protetora da Terra.
O mais nocivo é o dióxido de enxofre (SO2), que forma o ácido sulfuroso, causando a chuva ácida.
Produtos químicos orgânicos como, por exemplo, o metano e o benzeno.
Advém principalmente da agricultura devido ao uso de fertilizantes.
São partículas finas de sólidos ou líquidos suspensos.
Apesar de ser extremamente necessário na atmosfera (na estratosfera), o ozono que é formado na troposfera é uma forma de poluição.
Consequências da Poluição atmosférica
Na saúde humana:
- Irritação na garganta, nariz e olhos;
- Dificuldades de respiração;
- Tosse;
- Desenvolvimento de problemas respiratórios;
- Agravamento de problemas cardíacos ou respiratórios, como a asma;
No Meio ambiente:
Os impactos ao meio ambiente dependem do tipo de poluição atmosférica e chegam a uma escala global. Entre os principais efeitos da poluição atmosférica sobre o meio ambiente destacam-se:
- A diminuição na camada de ozono;
- As chuvas ácidas;
- Efeitos nos animais;
- Índice de Qualidade do Ar;
- Escurecimento da atmosfera.
